越（えつ）の変遷図（クリックで拡大）北陸3県といえば、福井（若狭、越前）、石川（加賀、能登）、富山（越中）のことです。この3県は比較的よくまとまっています。
北陸地方といえば、新潟県も入ります。新潟県は、北陸地方に入ったり、関東甲信越地方に入ったり、上信越地方に区分されたりします。
越（こし）の国
湯沢高原 アルプの里
幻の花 「ヒマラヤの青いケシ」
アヤメヶ池
ピッツアレストラン
北前船（きたまえぶね）を運んだ対馬海流
2000年11月、新潟市の銀座にあたる古町（ふるまち）で「どんどん」というお祭りをやっていました。屋台のそばと焼き鳥がおいしかったので、「どこからですか？」たずねたら、黒川村役場からの出張サービスだとのこと、早速黒川村へでかけることにしました。
新潟駅から南イリノイ大学のある中条（なかじょう）まで列車で１時間北上し、中条駅からバスで1時間乗りました。日本一豊かな村だそうです。若い人も多く過疎問題がありません。
伊藤孝次郎さんは1955年より村長をしています。75歳で海軍経理出身だそうです。採用辞令を渡した新入りの役場職員が今では退職する年齢に達しています。 12期48年の町長です。
30年間にわたり役場職員を１年間ヨーロッパの酪農場などの施設に派遣しています。外にでて日本をみ、自分の村をみるようにとの材育成計画からです。
黒川村や役場にはひっきりなしに見学者が訪れます。村長にアポをとるのに2ヶ月かかるとのことでした。役場職員は民間発想で腰が低いです。帰りがけに村役場の玄関をみたら「今日の視察団予定」の看板がかかっていました。
胎内(たいない)パークホテルにとまりました。1，2階が農林水産省の研修機関で、3，4階が国民宿舎です。公共機関からの補助をうまくつかってホテルを経営しているわけです。10年前から県外ナンバーの車も多くなりました。
事業はほとんどが村営です。以下のようなことがセールスポイントです。
４冊本の『黒川村村誌』が出版されています。
黒川村は、いまは胎内市となっています。2000年の状況が今はどうなっているか、再訪したく思っています。
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新潟市は、2007年政令市になりました。本州日本海側初です。権限と財源を県から移譲され、基本的に自己決定、自己責任で対応することとなり、最も自立した自治体であるといえます。17市が政令市です。
強いところはより強くという市場原理主義を反映したものでしょう。
新潟市の人口は80万で、新潟県の人口の3分の1を占めます。
いま新潟市のはずれにすむお年寄りは、市役所までいくのに半日がかりです。
国が電子政府をすすめたがるの
新潟では、『新潟日報』が盛んです。戦国時代の雄藩であったところは、地方新聞が盛んなようです。（cf. 司馬遼太郎）
世帯が10万石以下の小藩には、学問の盛んな藩が多いです。
越後の長岡藩、越前の大野藩、石見（いわみ）の津和野藩などがそうです。
大藩に対抗して存在を示すには、学問が格好の題材でした。偉い医者や学者を出すと、殿様は江戸城で大いばりできました。
シンガポール、イスラエル、スイスなどを彷彿させます。
長岡の逸材
明治までの上方からの奥州航路は、
大阪→ 瀬戸内海→ 下関→ 佐渡島→ …
であり、この日本海航路が日本経済の中枢を占めていました。当時は、佐渡から全国経済を見渡すことができました。
新潟港をめざす船もたいていは風待ちなどで佐渡に寄港しました。
佐渡の言葉が上方アクセントになっていて、越後弁とことなるのはこのためです。上方文化のあとは、村々の能舞台や京都をおもわせる家屋にしのばれます。
また佐渡は天領（幕府直轄領）でしたから、大量の江戸文化も入りました。
こうして、地の文化は上方文化で、支配層の文化は江戸文化となりました。
ゆったり生活できる天領であり、2大文化の洗礼を受けたためか、島民の気風は、越後とちがい、温和でのんびりしています。対馬暖流が島をめぐっているせいで、雪もさほど降りません。
越後は佐渡には関心を示さず、上杉謙信がはじめて占領しました。しかし、貿易政権であった豊臣政権は、金を必要としたので、金を納めさせましたが、その他には無干渉でした。
佐渡の金山は江戸初期には世界有数の産額を誇りましたが、中期以降は次第に衰えました。
人口は、12万を超えたこともありますが、減少傾向にあり、いまは6万台です。
chakuwikiから新潟市のうわさをまとめてみました。
2000年、「新潟市郷土資料館」（いまは閉館）に入りました。
背丈ほどの竹をたてに割り、乾燥させて文字を記したものを「柱かけ」といいますが、それが新潟県指定文化財になっておりました。次のようなことが昔のことばでかかれてありました。
「用事があっても早く起きるようなことはするな。
暇があってもこつこつ働くようなことをするな。
金は恋のために使い、宝は酒に使え。…」
そうです。地元の人にいわせると、新潟市はあそぶ街です。
飲み屋が3000軒あります。それも市内一円どこにでもあります。町中が歓楽街です。１坪空き地があったら、新潟市民は飲み屋を始めます。
「杉の木と男は新潟では育たない」といわれます。
米がうまく、魚が新鮮で、酒が上等で、女性が従順でつくすので、男は飲んで遊んでふぬけになるからです。
天領だったせいで、お上まかせでのんきな土地柄です。
『堕落論』(新潮文庫 ) の著者 坂口安吾はこの地の人です。
小 沢昭一に『美人諸国ばなし』(新潮文庫 ) があります。
美人は日本海側では、秋田、新潟、石川、京都、島根と県を一つおきにとびこえて生まれます。
新潟美人は、信濃川、阿賀野川という川のきれいな 水で育つのでしょう。水が化粧水となるからでしょう。
そういえば、美人の産地は、きれいな水を必要とする織物の町でもあります。
新潟市には、芸子専門学校があり、いま80人が学んでいるそうです。
新潟の女性は口が堅いので、芸子に最適とのことです。
さかさ日本海地図でみえるもの ＜地図
日本海をさかさにしてみると、日本海は波おだやかな湖であることがわかります。古来より大陸から多くの人々が日本をめざして渡海してきたことでしょう。石川県には野球の松井秀喜 、水泳の山中毅 、相撲の 輪島など大柄のスポーツ選手が目立つのも、大陸の渤海（ぼっかい）国などからの立派な体格の先祖に負っているのかもしれません。
輪島は、古代の大陸人が「倭島」とよんだことに由来するという説もあります。
義経がひよどりごえで使った馬は、小さな日本馬ではなく、大陸からの大柄の馬でした。
政治家には、田中角栄、加藤紘一のようにアメリカにきびしく、中国、ロシアよりのひとが目立ちます。
日本を、文化的にも、経済的にもゆたかにするためにも、日本海側は大陸との交流を一層深めてほしいものです。
